Wszystkie wartości adresów IP i masek sieci (podsieci) składają się z danych o standardowej długości 32 bitów, są one widziane i interpretowane przez komputery jako jeden ciąg binarny („zero-jedynkowy”), np. 11000000.10101000.00000000.00000001 (co jest w postaci dziesiętnej: 192.168.0.1)